글의 제목 파악: 중심 내용 고르기

핵심 정리

글의 제목은 글 전체가 무엇에 관한 글인지를 짧게 드러내는 이름이다. 제목은 작품을 식별하고, 문맥 속에서 글을 가리키며, 내용의 최소한의 요약을 전달하는 역할을 한다. 제목을 고르는 문제는 지문의 한 부분을 읽고 답하는 것이 아니라 글 전체를 하나로 묶어 말하는 능력을 묻는다. 그래서 먼저 할 일은 글이 끝까지 되풀이하는 중심 내용을 찾는 것이다.

글의 제목은 글 전체의 핵심 내용을 한눈에 드러내야 한다. 선지를 가르는 가장 기본적인 기준이 이것이다. 이 요건은 여러 차례 되풀이되는 출제 기준이며, 제목은 글 전체의 핵심 내용을 한눈에 드러내야 한다.

제목이 대표하는 것은 글의 일부가 아니라 전체다. 여러 사례가 나와도 제목은 그 사례들을 묶는 말이어야 한다.글의 제목은 글 전체의 핵심 내용을 대표하는 말이어야 한다. 글 전체를 대표하는 말이라는 점에서, 지문 속 한 부분만 드러내는 말은 제목 자리에 놓이기 어렵다.

제목은 대상과 주제를 함께 함축하는 것이 좋다. 대상은 글이 무엇에 관한 것인지이고, 주제는 그 대상을 어떤 관점에서 말하는지다.글의 제목은 글 전체가 다루는 핵심 대상과 주제를 함축해야 한다.

제목은 보통 저자가 정하며, 부제로 보충하기도 한다. 제목은 작품을 식별하고, 문맥에 넣고, 내용을 요약하고, 독자의 궁금증을 자극하는 데 쓰인다. 이 기능을 떠올리면 선지 가운데 글 전체를 가장 잘 요약한 것이 제목으로 맞다는 판단이 선다.

영문 제목은 짧은 관사·전치사·접속사를 제외하고 나머지 낱말의 첫 글자를 대문자로 쓰는 경우가 많다. 이는 언어의 차이가 아니라 양식의 차이이며, 대문자를 어떻게 썼느냐로 정답을 가리면 안 된다. 신문 머리기사는 이 규칙을 덜 따르기도 한다.

제목 문제에서는 세 기준을 함께 쓴다. 중심 내용을 담았는가, 세부 내용에 머물지 않았는가, 대상과 주제를 함께 드러냈는가. 세 기준을 모두 통과하는 선지가 정답이다.

자세히

중심 내용을 가리키는 제목

제목의 첫째 쟁점은 중심 내용을 가리키는지다. 글이 한 가지 생각을 여러 문장으로 전개하면, 그 생각을 가장 넓게 아우르는 말이 제목이 된다. 선지에 지문의 낱말이 들어 있는지보다 글 전체의 흐름을 설명하는지가 더 중요하다.

중심 내용 기준을 실제로 적용하려면 글의 첫 문장과 끝 문장을 먼저 보고, 가운데 단락이 그 방향을 받쳐 주는지 확인한다. 그래도 불분명하면 선지의 핵심 낱말이 지문에서 몇 번 되풀이되는지를 본다. 되풀이되는 말이 곧 글의 중심이기 때문이다.

요건은 두 가지다. 첫째, 중심 내용이 한 문장으로 요약된다. 둘째, 그 요약이 글의 모든 단락에 맞는다. 단락 하나에만 맞으면 제목 아님 한 단락에만 맞는 선지는 제목이 되기 어렵다.

세부 내용과 중심 내용의 구별

세부 내용은 중심 내용을 뒷받침하는 사례, 예시, 구체적 사실이다. 이런 내용만 담은 선지는 글의 한 부분만 설명하므로 제목으로 쓰기 어렵다. 이 구별은 쟁점마다 되풀이되는 판단 기준이다.

두 선지를 비교하면 차이가 분명하다. 한 사례를 가리키는 선지는 독자의 주의를 끌 수 있으나 글 전체의 방향을 말하지 못한다. 중심 내용을 드러낸 선지는 사례들을 하나로 묶는다. 아래 표로 정리한다.

대상과 주제를 함께 담는 제목

대상과 주제를 함께 담는다 대상만 있고 주제가 빠진 선지는 글이 무엇에 관한지는 말하지만 어떤 관점에서 보는지는 말하지 못한다. 그래서 대상과 주제가 함께 드러난 선지가 더 적절하다.