어색한·자연스러운 대화 고르기

핵심 정리

짧은 영어 대화에서는 빈칸이나 밑줄 친 자리에 들어갈 응답을 고르는 문제가 나온다. 두 사람이 말을 주고받을 때는 한 사람의 말이 다음 사람의 응답을 정하므로, 먼저 상대가 무엇을 물었는지 가려야 한다. 이때 질문의 종류부터 가린다. 질문에는 그 내용에 맞는 응답이 이어져야 자연스럽다. 같은 말이라도 이유·정도·기간 가운데 무엇을 묻는지에 따라 알맞은 응답이 달라진다.

응답의 자연스러움을 판단하는 기준은 크게 두 가지이다. 응답이 앞말의 문맥에 맞는지, 그리고 질문이 있을 때 그 질문에 직접 답하거나 질문을 받아 대화를 이어 가는지를 살펴야 한다. 선지를 고를 때는 바로 앞 한 줄만 보지 말고 두 사람이 주고받은 흐름 전체를 본다. 한 줄만 보면 그럴듯한 응답도 전체 흐름에서는 화제를 바꾸거나 엉뚱한 말이 되는 경우가 많다.

접속 표현도 같은 기준으로 읽는다. then은 앞 내용을 받아 ‘그렇다면’이라는 뜻으로 쓰이며, 앞 상황에 맞는 제안을 이끈다. 그러므로 then 뒤의 말이 앞 상황과 어긋나는지 확인하면 된다. 낱말 하나의 기능을 알면 응답의 방향을 빠르게 좁힐 수 있다.

관용 표현은 글자 그대로의 뜻보다 대화에서 쓰이는 뜻으로 읽어야 한다. 모든 표현을 외우기는 어렵다. 처음 보는 표현은 앞뒤 대화에 대입해 어긋나는지 살펴 가린다.

실제 문항은 다음 기준으로 가리면 된다. 첫째, 상대의 말이 질문인지 진술인지 본다. 둘째, 질문이면 이유·정도·기간·장소·여부·허락 가운데 무엇을 묻는지 가린다. 셋째, 선지가 그 물음에 맞는 응답인지 확인한다. 넷째, 관용 표현은 쓰인 뜻으로 읽고 나머지 선지를 소거한다.

자세히

질문과 응답의 짝

질문의 형식마다 알맞은 응답의 형식이 정해져 있다. 질문이 기간·상태·여부 가운데 무엇을 묻는지 먼저 살펴 응답의 종류를 맞춘다. 기간을 묻는 ‘How long ~?’에는 기간으로 답해야 자연스럽다. 같은 How long이라도 ‘How long has it been?’은 만나지 못한 기간을 묻는 말이다. 따라서 차로 걸린 시간으로 답하면 맞지 않는다. 질문이 기준으로 삼는 시간이 어디에 있는지 살펴보면 답의 방향이 드러난다.

여부를 묻는 질문에는 Yes나 No로 시작하는 응답이 흔하다. 영업 여부를 묻는 질문에는 ‘Yes, it does’처럼 질문에 직접 답하는 말이 자연스럽다. 질문에 쓰인 동사를 받아 답하면 질문과 응답이 한 쌍으로 맞는다.

상대가 과거 경험을 말하면 그 경험에 관한 다음 질문으로 이어 가는 것도 자연스럽다. 상대가 영화를 보았다고 말하면 무엇이 가장 좋았는지 묻는 말이 자연스럽게 이어진다. 이처럼 응답이 다시 질문이 되어 대화가 깊어질 수 있다.

반대로 서로 반대되는 말로 맞받는 대화는 어색하다. 상대의 말과 정반대로 응답하면 같은 화제를 이어 가지 못하고 화제를 뒤집게 된다. 응답을 고를 때는 상대의 말과 같은 방향으로 대화가 이어지는지도 살펴야 한다. 상대의 말과 문맥에 맞지 않는 엉뚱한 응답이 이어지는 대화는 어색하다.

뜻을 묻는 말과 관용 표현

짧은 표현 하나에 질문의 뜻이 담긴 경우가 많다. ‘What’s the difference from the last menu?’는 이전 것과 무엇이 다른지 묻는 표현이다. 이 질문에는 새로 나온 것과 옛것을 비교해 답해야 한다.

‘Isn’t there anything we can do?’는 할 수 있는 대책이 없느냐고 묻는 표현이다. 부정형으로 물어도 묻는 내용은 대책이 있는지이므로, 대안을 함께 찾자는 방향으로 응답한다.

‘Where are you headed?’는 어디로 가는 길인지 묻는 표현이다. 장소를 묻는 말이므로 가는 곳을 말하는 응답이 짝이 된다.