질적연구와 양적연구의 특성

핵심 정리

질적연구와 양적연구는 사회현상을 탐구하는 두 방법이며, 둘을 가르는 기준은 연구의 논리와 현실을 보는 관점이다. 양적연구는 대상의 양적 측면에 주목하여 계량화된 자료를 통계적으로 분석함으로써 그 연관성을 밝히는 방법이다. 양적연구는 어떠한 물음에 답하기 위하여 통계적으로 분석할 수 있는 데이터를 모으는 방식으로 이루어지며, 실증주의를 바탕으로 한 자연과학적 탐구방법에서 발달하였다. 양적연구는 연역적 방법을 사용한다.

질적연구는 양적연구가 가진 한계를 지적하며 등장하였다. 양적연구가 인간의 합리성을 전제로 현상의 인과관계를 파악하려 한다면, 질적연구는 한 가지 인과관계로 현상을 완벽하게 설명할 수 있는지를 되묻는다. 질적연구의 목적은 사회 구성원이 사회적 행위에 대해 형성한 상징적 의미 체계를 파악하여, 그 구성원의 관점에서 사회 현상의 맥락을 이해하는 것이다. 이 점에서 질적연구는 주관적 관찰을 인정하고 양적연구는 객관적 분석을 강조한다.

귀납: 자료에서 개념 도출 질적 연구는 개별 사례와 경험에서 개념과 의미를 도출하는 귀납적 방법을 취한다. 자료에서 출발해 개념을 세우는 이 방식은 이론에서 가설을 끌어내 검증하는 연역과 대비된다.

소수 사례의 일반화 한계 질적 연구는 소수의 사례나 맥락을 깊이 다루므로 연구 결과의 일반화에 한계가 있다. 이 한계는 심층 탐구를 택한 방법에서 따라오는 특징으로 이해하면 된다.

자세히

방법의 종류와 목적

질적연구에는 특정 대상을 깊이 파고드는 방법들이 있으며, 방법마다 연구의 목적이 다르다. 사례연구는 특정한 인물, 집단, 프로그램, 사회현상 등을 깊이 있게 탐구하는 질적 연구 방법이다. 근거이론은 이론적 기반이 부족한 분야에서 자료를 바탕으로 귀납적으로 이론을 산출하며, 개방코딩과 축코딩으로 분석한다. 참여행동조사는 사회변화와 임파워먼트를 목적으로 하는 연구이다. 따라서 이론의 검증보다 실천과 변화에 무게가 실린다.

연구절차와 맥락

유연한 연구절차 질적연구는 양적연구에 비해 인간 경험의 과정과 맥락을 심층적으로 이해하는 데 관심을 둔다. 이 관심의 차이는 연구절차에도 드러난다. 질적 연구의 연구절차는 유연하며, 연구절차의 경직성은 양적 연구의 특징이다. 따라서 절차가 미리 정해져 바뀌지 않는 모습은 질적연구보다 양적연구에 가깝다고 보아야 한다.