글의 주제·중심 내용·주장 파악

핵심 정리

글의 주제·중심 내용·주장을 파악하는 유형은 글 한 편이 전체적으로 무엇을 말하는지 묻는다. 제목, 중심 내용, 주장은 서로 다른 자리에 놓이지만, 모두 글 전체를 아우르는 기준으로 판단한다. 시험에서는 이 표현들을 섞어 선지를 만들기도 하므로, 먼저 선지가 어느 자리에 해당하는지 가려야 한다.

제목은 글 전체의 중심 내용을 대표하는 것이 가장 적절하다. 여러 견해를 차례로 다룬 글이라면 제목은 그 견해들을 포괄해야 한다. 한 부분의 표현만 담은 제목은 글 전체를 대표하지 못한다.

중심 내용은 글 전체를 관통하는 핵심 주장이어야 한다. 부분적인 사례나 예시는 중심 내용이 될 수 없다. 한 단락에만 나온 구체적인 장면이 눈에 띄더라도, 그 장면을 중심 내용으로 고르면 틀린다. 중심 내용은 글 전체의 핵심을 말하고, 사례는 그 핵심을 뒷받침한다.

글쓴이의 주장은 직접 드러나기도 하고 서술 속에 암시되기도 한다. 그러므로 주장 문장이 보이지 않는다고 해서 주장이 없다고 판단해서는 안 된다. 글의 도입부는 중심 화제를 소개하고 핵심어를 제시해 뒤에 이어질 내용을 미리 알려 주기도 한다. 첫 문단의 핵심어가 글 전체의 화제와 이어지는지 살피면 중심 화제를 파악하기 쉽다.

시의 주제는 시 전체의 흐름과 화자의 태도를 함께 살펴 파악해야 한다. 소설의 주제는 인물의 행동과 심리 변화를 통해 드러난다. 여러 글에 공통으로 드러나는 중심 의미를 종합하면 글들이 주제를 공유하는지도 판단할 수 있다.

제목은 글 전체를 대표하고, 중심 내용은 글 전체를 관통하는 핵심 주장이며, 주장은 글쓴이의 판단이다. 문제를 풀 때는 선지가 제목, 중심 내용, 주장 중 어디에 해당하는지 먼저 정한 뒤 그 기준에 따라 맞고 틀림을 판단한다. 선지가 글의 뒷부분과 맞더라도 글 전체의 범위를 벗어나면 답이 되기 어렵다.

자세히

쟁점은 같은 물음을 다루는 진술끼리 묶고, 자주 출제된 쟁점부터 제시한다. 제목·중심 내용·주장의 차이는 아래 표와 같다.

세 자리는 가리키는 대상이 다르다. 제목은 글 전체를 대표하고, 중심 내용은 글 전체를 관통하며, 주장은 글쓴이의 판단을 나타낸다. 선지에서는 한 자리의 기준을 다른 자리에 적용할 수 있으므로, 각 기준을 섞지 않아야 한다.

제목과 중심 내용

제목을 고르는 문항과 중심 내용을 고르는 문항은 글 전체를 포괄하는지를 기준으로 판단한다. 글 전체를 포괄하는지가 핵심이다. 제목은 글 전체의 중심 내용을 대표해야 한다. 그러므로 글의 앞부분이나 가장 두드러진 예시만 보고 제목을 고르면 안 된다. 여러 견해를 차례로 다룬 글이라면 제목은 그 견해들을 묶는 말이어야 한다.

글 전체를 관통하는 핵심 주장

중심 내용인지는 글의 범위로 판단한다. 글 전체를 관통하는 주장은 중심 내용이지만, 한 부분의 사례에 머무는 내용은 중심 내용이 아니다. 공간이나 대상의 범위를 넓히는 말이 포함되어도, 그 말이 글 전체의 핵심 주장을 이루지 않으면 중심 내용으로 고르지 않는다. 글에 근거 없이 행동을 권하는 진술도 중심 내용으로 적절하지 않다.

부분적인 사실을 나열한 선지도 같은 기준으로 판단한다. 글의 중심 내용은 부분적인 사실이 아니라 글 전체가 말하는 핵심 내용이다. 따라서 글의 일부에서 눈에 띄는 생활 모습이나 사건은 중심 내용으로 고르지 않는다.

주장의 드러남과 도입부

주장을 찾을 때는 주장 문장을 찾는 데서 그치지 않는다. 글쓴이는 주장을 직접 밝히지 않고 서술 속에 암시하기도 하므로, 글의 흐름이 어느 쪽으로 기우는지도 살펴야 한다. 도입부에서는 중심 화제를 소개하므로, 먼저 핵심어를 파악한 뒤 그 핵심어가 뒤에서 어떻게 설명되는지 살핀다.

여러 글에 공통으로 드러나는 중심 의미를 종합하면 글들이 주제를 공유하는지 판단할 수 있다. 이때 한 글의 표현을 그대로 옮기기보다 두 글이 같은 중심 의미를 말하는지 살펴야 한다.

말과 생각의 관계

말과 생각은 서로 떨어질 수 없는 깊은 관계에 있다. 말은 생각을 다른 사람에게 드러내고 전달하는 매개체이다. 다만 말은 생각의 일부만 담을 수 있으므로, 말이 담는 범위는 생각보다 좁다. 말이 생각의 일부만 담는다는 것은 말이 생각을 완전히 옮기지 못한다는 뜻이다. 두 진술을 함께 보면 말은 생각을 드러내는 수단이지만 생각 전체와 같지는 않다.