소설의 서술 방식과 구성

핵심 정리

소설의 구성을 플롯이라 한다. 소설은 인물과 사건을 중심으로 누가 어디에서 무엇을 했는지를 다루는 이야기이며, 배경은 인물들이 갈등을 벌이는 시간과 장소를 제시한다. 플롯은 시작, 중간, 결말을 갖춘 전체 구성이며, 그 흐름을 4단계나 5단계로 나누어 보기도 한다.

서술은 사건이나 생각을 차례대로 말하거나 적는 방식이다. 서술을 살필 때는 이야기를 전하는 관점인 시점, 이야기를 전하는 형식인 이야기 소리, 과거·현재·미래 가운데 사건을 배치하는 시간틀인 이야기 시간을 함께 본다. 서술 방식을 묻는 문제는 이 세 가지를 구분하면 풀 수 있다.

내면 제시는 인물의 속마음을 독자에게 보여 주는 서술 방식이다. 인물의 속마음은 내면 독백이나 서술자의 서술을 통해 드러날 수 있다. 인물의 내적 갈등은 인물이 겪는 심리적 고통과 연결되어 드러난다.

시간 배치도 서술의 중요한 축이다. 현재 벌어지는 사건 속에서 과거의 일을 떠올려 갈등의 원인을 드러내는 방식이 회상 구성이다.

사물과 장치도 의미를 담는다. 빛이나 색 같은 사물은 작품의 주제와 연결된 상징으로 쓰이며, 함축적 의미를 지닌다. 소설은 등장인물과 그들 사이의 갈등 관계를 통해 사회의 권력 구조를 우의적으로 드러낼 수 있다.

자세히

비유는 대상을 직접 말하지 않고 다른 것에 빗대는 방식이다. 빗대어지는 대상은 원관념이고, 빗대는 대상은 보조관념이다. 이 둘을 구분하면 어떤 대상이 무엇에 빗대어졌는지 파악할 수 있다.

비유와 표현법

비유법은 원관념을 보조관념에 빗대어 나타내는 표현법이다. 설의법은 의문의 형식을 빌려 뻔한 사실을 강조하는 표현법이다. 의성어·의태어는 소리나 모양을 흉내 내어 나타내는 음성상징어다. 자연물에 대한 비유는 대상의 아름다움이나 서정을 나타내는 데 쓰인다. 역설적 의미는 모순되어 보이는 내용을 나란히 놓아 진실을 드러낼 때 생긴다.

배경과 공간 묘사

배경은 사건이 벌어지는 시간과 장소이다. 묘사된 장소가 어떤 분위기를 만들고 어떤 생활을 드러내는지 구분하면 선지를 가리기 쉽다. 배경을 세밀하게 묘사하면 공간의 분위기를 강조할 수 있다. 소설에서 지명·거주지 등 장소를 묘사하는 서술은 사건이 벌어지는 배경을 드러낸다. 소설에서 현재 공간의 열악한 모습을 묘사하면 당대의 생활상과 사회 현실이 드러난다. 공간별 차이를 대비하면 같은 시대 안의 생활 격차를 드러낼 수 있다.

의식의 흐름과 시간 구성

의식의 흐름은 인물의 머릿속 생각을 그대로 옮기는 기법이다. 따라서 생각이 이어지는 순서와 시간순 서술을 구분해야 한다. 의식의 흐름 기법에서 인물의 회상은 시간순으로 정리되지 않고 떠오르는 생각을 따라 연상으로 이어진다. 의식의 흐름 기법에서는 연상 작용에 따라 인물의 생각이 연속되어 서술된다. 의식의 흐름 기법에서 사건의 진행은 외부 사물의 이동 경로보다 인물의 생각 흐름을 따른다.

세 방식은 시간의 순서와 관련되어 자주 혼동되므로, 다음 표에서 구분한다.

회상과 역전 구성

회상은 과거의 일을 떠올려 서술하는 방식으로 인물의 과거 경험을 드러내는 데 쓰인다. 역전적 시간 구성은 시간의 흐름을 거슬러 사건을 서술하는 방식이다.

서술자의 거리와 논평

서술자가 작품 안에 있는지 밖에 있는지, 인물과 심리적 거리를 얼마나 두는지를 살피면 논평과 풍자의 차이가 드러난다. 편집자적 논평은 서술자가 작품 밖에서 인물의 외적 모습이나 사건을 직접 평가하는 서술 방식이다. 경어체로 서술하더라도 풍자적 서술자는 인물과 심리적 거리를 두고 그를 희화화할 수 있다.

극화와 말없음

극화는 인물의 행동과 대사를 장면으로 직접 보여 주어 주제를 드러내는 서술 방식이다. 말없음은 말로 다 표현하지 못하는 복잡한 심리나 숙명적 체념을 상징하는 장치가 될 수 있다.

정서 중심 서술

인물의 순박한 심성과 정서에 초점을 둔 서술은 사건의 논리적 인과보다 인물의 내면을 드러낸다. 인정과 순박함을 정서적으로 그린 소설은 현실 부조리를 직접 비판하지 않을 수 있다.

우의와 상징

우의는 겉으로 드러난 이야기 뒤에 다른 뜻을 숨기는 방식이다. 따라서 작품의 갈등이 무엇을 대표하는지 파악하는 것이 중요하다. 이상의 「날개」는 직접적인 논설이 아니라 우의적 서술로 자본주의의 본질을 드러낸다. 「날개」의 갈등은 특정 계층 간 대립이 아니라 자본주의적 질서와 자의식적 개인의 충돌이다.