소설의 시점과 서술자

핵심 정리

소설의 시점은 작품에서 누가 이야기를 전하고, 그 서술자가 사건과 인물에 어떤 거리에 서 있는지를 가리킨다. 같은 사건이라도 서술자가 누구인지에 따라 독자가 인물을 보는 방식이 달라진다. 그래서 시점 문제는 서술자의 위치와 서술자가 아는 범위를 나눠 보는 것이 기본이다.

첫 기준은 서술자가 작품 안의 인물인지 작품 밖에서 말하는지다. 1인칭 시점은 작품 속 ‘나’가 자신의 시선으로 사건을 서술하는 시점이다. 서술자가 작품 밖에서 ‘그’를 서술하면 3인칭 시점이다.

둘째 기준은 서술자가 인물의 내면에 얼마나 접근하는지다. 이 기준이 전지적 작가 시점과 관찰자 시점을 가르는 핵심이다. 셋째 기준은 서술자가 얼마나 개입하는지다.서술자가 인물의 처지를 판단하거나 인물·청중의 반응을 평가하면 서술자가 개입한 것이다.

이 세 기준을 함께 보면 시점은 서술자의 위치, 내면 접근, 개입의 정도로 정리된다. 시험에서는 세 기준을 함께 본다. 한 가지 기준만 보고 답을 고르면 틀리기 쉽다.

자세히

내면 제시의 두 방식

전지적 작가 시점에서는 서술자가 인물의 내면과 특정 집단에 대한 평가를 직접 서술할 수 있다. 그래서 인물의 생각을 전하는 대목이 서술자의 평가인지 인물 자신의 말인지를 나눠 읽어야 한다.

인물이 자신의 심정을 독백으로 드러내면 서술자의 논평 없이 인물의 내면이 제시된다. 독백 대목은 서술자가 끼어들지 않으므로 인물의 목소리를 그대로 듣는 느낌을 준다. 같은 내면 제시라도 서술자가 평가를 덧붙이면 그것은 서술자의 개입으로 읽어야 한다.

서술자의 개입과 평가

서술자는 인물의 반응을 직접 짚고 평가할 수 있다. 서술자가 인물의 반응을 설의적 물음으로 짚어 평하면 서술자가 개입한 것이다. 설의적 물음은 질문의 꼴이지만 답을 정해 둔 평가이므로, 겉모습이 질문이라도 실제로는 서술자의 판단으로 읽는다.

서술자가 작품 안에서 직접 판단을 덧붙이며 개입하는 서술은 전지적 작가 시점에서 흔히 나타난다. 개입은 주로 판단과 평가로 드러나므로, 개입이 없는 대목은 사건이 있는 그대로 전해지는 것으로 보면 된다.

인물 시점과 1인칭 관찰자

서술자가 등장인물의 눈과 귀를 빌려 사건을 전하는 방식은 인물 시점이다.서술자가 등장인물의 눈과 귀를 빌려 사건을 전하는 방식은 인물 시점이다. 이 방식에서는 인물 시점은 인물의 눈과 귀 그 인물이 보거나 듣지 못한 사건은 전해지기 어렵다.

작품 안의 인물이 서술자가 되어 다른 인물을 관찰하며 서술하는 시점은 1인칭 관찰자 시점이다.작품 안의 인물이 서술자가 되어 다른 인물을 관찰하며 서술하는 시점은 1인칭 관찰자 시점이다. 이때 관찰자는 주인공이 아닌 주변 인물이라서 주인공과 등장인물의 이야기를 보조적으로 전한다. 이 점에서 주인공 자신이 서술하는 1인칭 주인공 시점과 구별된다.

「소설가 구보씨의 일일」은 3인칭 형식을 취하지만 서술자가 인물의 시점에 동화되어 있어 1인칭과 비슷한 효과를 낸다. 이를 집중시점이라고 부른다. 독자는 이 경우 주인공을 객관적으로 바라보며 분석할 기회를 얻는다.