문맥에 맞는 어휘 선택(제고·연기·지연)

핵심 정리

어휘 문제는 낱말을 많이 아는지보다 문맥에 맞는 뜻을 골랐는지를 묻는다. 어휘는 문맥에 맞게 골라 써야 한다. 낱말 하나만 떼어 뜻이 비슷한지 살피면 틀리기 쉬우므로, 문장 안에서 그 자리에 알맞은 뜻인지도 함께 확인한다. 낱말을 다른 낱말로 바꿔 쓸 수 있는지는 뜻이 겹치는지에 달려 있다. 뜻이 겹쳐야 바꿔 쓸 수 있다 ‘획득하다’는 얻어 가진다는 뜻이므로 ‘얻다’와 바꿔 쓸 수 있다. 뜻이 겹치는 말로 바꾸면 문장이 전하는 내용은 그대로 남지만, 뜻이 다른 말로 바꾸면 문장의 의미가 어긋난다. 여러 뜻을 가진 낱말은 쓰인 대상에 따라 바꿔 쓸 말이 달라진다. 그러므로 같은 ‘바꾸다’라도 무엇을 바꾸는지 먼저 확인해야 한다. 겉으로 비슷해 보이는 말도 뜻이 다르면 바꿔 쓸 수 없다. 뜻이 다르면 바꿔 쓸 수 없다 ‘깨닫다’는 알아차린다는 뜻이어서 의미나 가치를 붙인다는 뜻의 ‘부여하다’와 바꿔 쓸 수 없다.

자세히

뜻이 겹쳐 바꿔 쓰는 말

낱말의 뜻풀이에서 중심이 되는 말이 같으면 서로 바꿔 쓸 수 있다. ‘서식하다’는 살아 있다는 뜻이므로 ‘살다’와 바꿔 쓸 수 있다. ‘구분하다’는 여럿을 나눈다는 뜻이므로 ‘나누다’와 바꿔 쓸 수 있다. ‘나타내다’는 어떤 것을 상징하여 드러낸다는 뜻이므로 ‘표상하다’로 바꿔 쓸 수 있다. ‘뚜렷하다’는 또렷하고 명확하다는 뜻이므로 ‘분명하다’와 뜻이 통한다. 뜻이 통한다는 말은 모든 문맥에서 같다는 뜻이 아니다. 그러므로 바꿔 쓰기 전에 그 자리에서 쓰인 뜻을 다시 살펴야 한다.

뜻이 달라 바꿀 수 없는 말

‘완연히’는 뚜렷하고 분명하다는 뜻이므로 속도를 나타내는 ‘천천히’로 바꿔 쓸 수 없다. ‘부유하다’를 ‘헤엄치다’로 바꾸면 물 위에 떠 있는 상태를 나타내지 못해 의미가 어긋난다. ‘줄을 맞추다’는 줄을 나란히 세운다는 뜻이므로 ‘평탄하게 고르다’라는 뜻으로 바꿔 쓸 수 없다. ‘걸맞다’는 서로 어울린다는 뜻이므로 분위기에 어울리는 옷차림은 ‘걸맞은’으로 쓴다. 낱말의 기본 뜻을 대조하면 이런 쌍을 쉽게 가려낼 수 있다.

높이고 북돋우는 말

‘제고(提高)’는 수준이나 정도를 높인다는 뜻이다. ‘고취’는 힘을 북돋우어 기세를 높인다는 뜻이다. 정책은 ‘시행’되고, 차이는 ‘격차’, 바탕은 ‘기반’, 의식은 ‘고양’으로 나타낸다. 높이는 대상이 수준인지, 기세인지, 의식인지에 따라 어울리는 말이 달라진다. 대상에 따라 말이 갈린다

따르고 내버리고 받치는 말

‘맹종하다’는 남의 말이나 지시를 무분별하게 따른다는 뜻이다. ‘방임’은 간섭하지 않고 내버려 둔다는 뜻이다. ‘탈피하다’는 낡거나 나쁜 상태에서 벗어난다는 뜻이다. ‘마다하다’는 요구나 제안을 받아들이지 않고 거절한다는 뜻이다. ‘떠받치다’는 아래에서 받쳐 버티게 한다는 뜻이다. 우산을 펴 들어 비나 햇볕을 가릴 때는 ‘받치다’를 쓴다. 서로 세게 닿는 것을 나타낼 때는 ‘부딪히다’를 쓴다. 일이나 싸움을 일으킨다는 뜻으로는 ‘벌이다’를 쓴다.

주고받는 주체와 자리

‘접수’는 기관이 신청 서류를 받는 것이고, ‘제출’은 신청자가 서류를 내는 것이다. ‘위탁하다’는 일을 남에게 맡긴다는 뜻이고, ‘수주하다’는 일을 맡아 받는다는 뜻이다. 사람을 직위에서 물러나게 하고 다른 사람으로 대신하는 것은 ‘경질하다’라고 한다. ‘사장을 바꾸다’처럼 직책을 맡은 사람을 물러나게 할 때의 ‘바꾸다’는 ‘경질하다’로 바꿔 쓸 수 있다. 같은 일을 두고도 주체가 누구인지 먼저 살펴야 한다. 일을 맡기는 쪽과 받는 쪽, 서류를 내는 쪽과 받는 쪽을 구분하면 답이 갈린다. 누가 하는지 먼저 정한다

나누고 향하는 말

‘지양하다’는 어떤 것을 하지 않거나 그만둔다는 뜻이며, ‘지향하다’와 뜻이 다르다. ‘목표로 뜻이 쏠리어 향한다’는 뜻에는 ‘지양’이 아니라 ‘지향’을 써야 한다. ‘혼돈(混沌)’은 뒤섞여 어지러운 상태를, ‘지양(止揚)’은 그쳐 없앤다는 뜻을 가진다. 승패를 가르는 일은 ‘가름’, 시상 항목의 범주는 ‘부문’, 둘을 가려내는 것은 ‘구별’로 나타낸다. 글자가 비슷한 ‘지양’과 ‘지향’은 각각 그만두는 뜻과 향하는 뜻으로 나눠 익힌다. 가름·부문·구별도 대상을 어떻게 나누는지에 따라 골라 쓴다.

때와 정도를 나타내는 말

결과가 아직 드러나지 않은 사건에는 귀추가 주목된다는 표현이 어울린다. ‘금방’은 머지않아 곧이라는 뜻이고, ‘방금’은 조금 전이라는 뜻이다. ‘육박하다’는 어떤 수량에 거의 가깝게 이른다는 뜻이다. ‘빽빽이’는 촘촘한 모양, ‘무성히’는 우거진 모양, ‘자못’은 꽤 또는 상당히, ‘워낙에’는 워낙의 뜻으로 정도가 대단함을 나타낸다. 때를 나타내는 말과 정도를 나타내는 말을 따로 묶어 익히면 헷갈림을 줄일 수 있다.