먼셀 표색계: 색상·명도·채도 기호 읽기

핵심 정리

표색계는 색채를 수치나 기호로 나타내는 체계이다. 색을 말로만 표현하면 사람마다 떠올리는 색이 달라지므로, 표색계는 같은 색을 같은 기호로 나타내 누구나 같은 색을 찾도록 하는 데 목적이 있다. 먼셀 표색계는 색을 지각하는 방식에 기초해 이 목적을 구현한 대표적인 체계이다.

먼셀 표색계는 색을 색상·명도·채도의 3속성으로 나눈다. 색상은 색의 종류, 명도는 밝고 어두운 정도, 채도는 선명하고 탁한 정도를 가리킨다. 세 값을 하나의 기호에 함께 적어 한 색을 특정하므로, 기호를 읽을 때는 각 자리가 어떤 속성인지 먼저 구분해야 한다. 명도는 수직축, 채도는 수평 거리

먼셀 표색계는 색상, 명도, 채도의 기호로 색을 나타내며 빨강의 순색은 5R 4/14로 표시한다. 기호의 문자는 색상을 뜻하고, 문자 뒤의 숫자는 명도, 사선 뒤의 숫자는 채도를 뜻한다. 예를 들어 5R 3/8에서 5R은 색상, 3은 명도, 8은 채도를 나타낸다. 이 자리 순서를 확실히 알면 기호 문제를 대부분 풀 수 있다.

색은 주변 색과 함께 보일 때 혼자 있을 때와 다르게 느껴진다. 따라서 명도 대비처럼 인접한 색에 따라 달라 보이는 현상도 알아야 한다. 먼셀 체계는 색을 지각 반응의 측정에 기초해 정리했기 때문에 오랫동안 색 표준으로 쓰였다. 다만 컴퓨터 그래픽에서는 색이 간단한 방정식이 아니라 측정값으로만 지정되어, 표의 항목 사이를 보간해야 하므로 계산 비용이 크다는 한계가 있다. 현재는 일부 용도에서 CIELAB 등의 모델로 대체되었지만 여전히 널리 활용된다.

자세히

명도 척도와 명도 값 읽기

명도는 색채의 밝고 어두운 정도를 나타내는 속성이며, 밝음의 감각을 척도로 나타낸 것이다. 명도 척도의 양 끝은 분명하다. 먼셀 색입체에서 명도는 흑색, 회색, 백색 순으로 배치되며 흑색은 0, 백색은 10으로 표기된다. 명도 값이 0에 가까운 색은 검은색에 가깝고, 10에 가까운 색은 흰색에 가깝다.

색입체의 수직축은 명도를 나타낸다. 색입체의 높이는 곧 명도다. 같은 색상과 채도라면 수직축 위쪽으로 올라갈수록 명도 값이 커진다. 색의 명도는 흰색에 가까울수록 높고 검은색에 가까울수록 낮다. 명도 값이 2인 색은 저명도의 색으로 분류된다. 저명도 색은 어두운 쪽에 자리하므로 실내 마감재를 고를 때 밝기를 판단하는 기준으로 쓰인다.

채도 척도와 순색

채도는 색의 순수한 정도를 뜻한다. 무채색의 채도는 0이고, 순색에 가까울수록 채도가 커진다. 채도는 색입체에서 중심축과 직각인 수평 방향으로 표시된다. 중심축에서 바깥으로 멀어질수록 색이 선명해지므로 수평 거리는 채도의 크기를 나타낸다.

채도 단계의 최댓값은 모든 색상에서 같지 않다. 채도는 색의 선명하고 탁한 정도이며, 최대 채도 단계는 색상에 따라 다르다. 빨강은 채도가 가장 높은 순색이다. 순색 중 채도가 가장 높은 빨강의 먼셀 채도는 14이다. 따라서 채도 값만으로 두 색을 비교할 때는 같은 색상끼리 비교해야 한다.

기본색과 색상 구성

먼셀 표색계는 빨강·노랑·초록·파랑·보라의 5가지 주요색을 기본으로 한다. 이 5가지 기본색은 색상환의 뼈대가 된다. 먼셀 표색계는 이 5색상을 기본으로 100색상을 구성한다. 기본색의 수를 묻는 선지에서는 5라는 수를 기준으로 판단하면 된다.