독점과 독점적 경쟁

독점기업의 이윤극대화 조건

독점기업은 시장 전체의 수요곡선에 직면하므로 가격을 임의로 정할 수 없고, 산출량을 정하면 수요곡선을 따라 가격이 결정된다. 우하향하는 직선 수요곡선에서 한 단위를 더 팔려면 가격을 낮춰야 하므로 한계수입(MR)은 가격보다 작다. 이 관계 때문에 독점기업의 한계수입곡선은 수요곡선 아래에 놓이며, 한계수입을 가격과 같게 보는 것은 독점의 기본 구조를 잘못 이해한 것이다. 독점기업의 이윤극대화 조건은 한계수입과 한계비용(MC)이 같아지는 생산량에서 충족되는 MR=MC이다. 이 조건은 경쟁기업이 가격과 한계비용을 같게 하여 택하는 P=MC와 구분해야 한다. 독점기업은 MR=MC로 산출량을 먼저 정한 뒤 수요곡선에서 가격을 읽으므로, 균형가격은 한계비용보다 높은 P>MC가 된다. 한계수입이 한계비용보다 큰 생산량에서는 생산량을 늘려야 이윤이 증가하며, 우하향 수요에서 생산량을 늘리면 가격이 낮아지므로 이 상황에서 가격을 인상하는 방향은 옳지 않다. 또한 이윤극대화는 경제적 이윤을 최대화하는 것이므로, 수요와 비용 조건에 따라 극대화된 경제적 이윤이 양(+)이 아닐 수도 있다. 평균수입은 총수입을 생산량으로 나눈 값이고, 독점기업의 수요곡선에서는 이것이 가격과 같다. 이처럼 독점시장의 가격은 한계비용보다 높게 형성되며, 이 차이가 경쟁시장과 비교한 독점의 자원배분 비효율을 낳는 출발점이다. 독점기업은 이 조건을 기준으로 생산량과 가격을 함께 결정한다.