Expressions for shopping, prices, and ordering

Expressions for ordering food and drinks

Ordering expressions (注文, ちゅうもん, order) are sentences that customers use to name food or drinks in a restaurant, café, or eatery. The waiter usually asks first with 「何にしますか(なににしますか, what would you like?)」 or 「何を飲みますか(なにをのみますか, what would you like to drink?)」. The customer answers by naming the menu item, then adds a request or choice pattern.

The most frequently used patterns are as follows.

• 〜をください(〜をください, please give me 〜) — the most common ordering pattern for naming the item you want. It is also used to point at an item with the demonstrative 「この〜」. 例) 「おにぎりを ください。」
• 〜をおねがいします(〜をおねがいします, I would like 〜, please) — the same as 「〜をください」 but more polite, commonly used when ordering from a waiter. 例) 「ラーメンを 二つ おねがいします。」
• 〜にします(〜にします, to choose 〜) — expresses a decision to choose something. 例) 「わたしは やさいサラダに します。」
• 〜にしてください(〜にしてください, please make or choose 〜) — asks for a choice to be changed. 例) 「おちゃを コーヒーに してください。」
• 〜だけでいいです(〜だけでいいです, only 〜 is fine) — states that only one item is being ordered. 例) 「パンだけで いいです。」
• 〜もください(〜もください, please also give me 〜) — adds an order beyond what has already been named. 例) 「おちゃも ください。」
• 〜と 〜を ください — orders several items at once. 例) 「サンドイッチと コーヒーを ください。」
• 〜は ありますか(〜はありますか, do you have 〜?) — asks whether a menu item is available. 例) 「からあげは ありますか。」
• ほかに 何か ありますか(ほかになにかありますか, anything else?) — the waiter's expression for offering additional items.
• それで おねがいします(それでおねがいします, yes, that one please) — agrees to the waiter's suggestion.
• 〜が ほしいです(〜がほしいです, I want 〜) and 〜を もらいたいです(〜をもらいたいです, I would like to receive 〜) — express a wish without asking directly. In restaurants, these wishes are usually ended with 「〜をください」.
• ひとつ・ふたつ・みっつ・よっつ(一つ・二つ・三つ・四つ) — general counters up to four, often used for the number of portions or glasses. 例) 「ケーキを みっつ ください。」
• やっぱり(やっぱり, after all / so in the end) — used to change an order that has already been stated.

Expressions used by customers and waiters:

• すみません(すみません, excuse me) — used to call a waiter before ordering.
• 注文を伝える(ちゅうもんをつたえる, to convey the order) — passing the order on to the kitchen (キッチン, kitchen).
• 〜ていますので(〜ていますので, because it has already 〜) — explains the reason that something is already ready, for example, food that is finished can be served right away.
• いらっしゃいませ(いらっしゃいませ, welcome) — a greeting from the waiter to guests, not a phrase spoken by customers.
• いただきます / ごちそうさまでした(いただきます / ごちそうさまでした) — いただきます is said before eating or drinking, while ごちそうさまでした is said after finishing a meal.
• 会計(かいけい, bill)をおねがいします(かいけいをおねがいします, the bill, please) — an expression for asking for the bill after finishing a meal.
• ありがとうございました(ありがとうございました, thank you) — said after paying or when leaving the shop.
• ここで食べますか(ここでたべますか, will you eat here?) — a yes-or-no question. The answer is 「はい、ここで食べます」 or 「いいえ」, repeating the verb 「食べます(たべます, to eat)」.
• 定食(ていしょく, set meal)・ランチ・デザート(でざーと, dessert) — menu vocabulary that often appears when ordering.

Vocabulary for shopping and buying things

Vocabulary for shopping and buying things is used when someone shops, orders food, pays, or asks for items at a store. At the N5 level, this vocabulary should be recognized together with the sentence patterns that usually follow it.

• 買い物(かいもの, shopping) — a noun used with する (買い物をする, to go shopping) or with 行く (買い物に行く, to go shopping). Shopping places that often appear include スーパー(supermarket), 本屋(ほんや, bookstore), and 売店(ばいてん, small kiosk in a school or building). Example: 週末は駅前のスーパーで買い物をします。
• 材料(ざいりょう, ingredients) — ingredients for cooking, for example 料理の材料(りょうりのざいりょう, cooking ingredients). The pattern 材料を買う means to buy food ingredients. Example: 夕飯の材料を買ってきます。
• 〜ておく (done in advance in preparation) — 〜て形 + おく expresses an action done now in preparation for later. Example: 客が来る前に、部屋を片づけておきます。
• 文房具(ぶんぼうぐ, stationery) — ペン(pen), 消しゴム(けしごむ, eraser), 辞書(じしょ, dictionary). The pattern 〜は使えません (cannot be used / not allowed to be used) expresses a prohibition or inability. Example: 試験中は携帯電話が使えません。
• 〜に行けば、〜があります — a pattern meaning 'if you go to place X, there is Y'. Example: 文房具店に行けば、いろいろなノートがあります。
• 飲み物・食べ物(のみもの・たべもの, drinks and food) — ケーキ(cake), ジュース(juice), コーヒー(coffee), 紅茶(こうちゃ, tea). 「ここで食べます」 means eating here, while 持ち帰り(もちかえり) means take-out. Example: ケーキを持ち帰りでお願いします。
• 注文(ちゅうもん, order) — 注文する (to place an order). 「ご注文」 is a polite form, for example ご注文のケーキ(the cake you ordered). Example: ご注文の品は、すぐにお持ちします。
• 完成(かんせい, completion) — 完成まで〜ぐらいです expresses an estimate of the time until something is completed. Example: 報告書の完成まで、一時間ぐらいです。
• まず・それから・その間に・先に(order of actions) — まず (first of all), それから (then/after that), その間に (in the meantime), 先に (before, first). Questions about the 'first action' require attention to these words. Example: 先に手を洗ってから、食事をします。
• お会計(おかいけい, payment/bill) — お会計をお願いします means asking for the bill to be calculated and paid. The synonym お勘定(おかんじょう) is more casual. The correct answer usually states the amount to be paid, for example 〜円です. Example: お会計をお願いします。— はい、八百円です。
• How to read yen amounts — 百円(ひゃくえん), 三百円(さんびゃくえん), 六百円(ろっぴゃくえん), 八百円(はっぴゃくえん), 千円(せんえん), 三千円(さんぜんえん), 千二百円(せんにひゃくえん). The sound 「ひゃく」 changes to 「びゃく」 or 「ぴゃく」 after certain numbers, so the original forms must be memorized.
• いただきます・ごちそうさまでした・どうぞ — いただきます is said before eating, ごちそうさまでした is said after eating, and どうぞ is an invitation or offer (please go ahead). None of these three answers a question about the bill. Example: では、いただきます。
• また来てください — a farewell phrase from the seller after the customer pays, not an answer to a request for the bill. Example: ありがとうございました。また来てください。
• 払う(はらう, to pay) — a verb meaning to pay, used with 〜で (means of payment), such as カードで払う (to pay by card) or お金で払う (to pay in cash). Example: 電子マネーで払えますか。
• カード・お金・財布・レシート — カード (card), お金(おかね, money), お財布(おさいふ, wallet), レシート (receipt). Example: 財布からお札を出します。
• 〜をください・〜をお願いします — patterns for asking for items in a store. 〜をください is more direct, while 〜をお願いします is more polite. Example: この雑誌をください。
• 役所(やくしょ, government office) and 住所(じゅうしょ, address) — words related to official documents. Paper for writing an address can be requested here. Example: 役所で住所を書く用紙をもらいます。
• 値段(ねだん, price) — 値段を聞く means to ask the price. The correct pattern for asking is これはいくらですか (how much is this?). Example: この時計の値段を教えてください。
• 助数詞 (counters) — 本(ほん, for long objects such as pens and bottles), 枚(まい, for thin, flat objects such as paper and stamps), 個(こ, for small, general objects). Questions with 何本 or 何枚 are answered with a number plus a counter. Example: 鉛筆を三本ください。
• サイズ・色(いろ, color) — サイズ (size), S・M・L, 大きいサイズ (large size). Colors: 白(しろ, white), 青(あお, blue), 黒(くろ, black), 赤(あか, red). 〜のほう (the one that ...) is used to choose one option: 大きいほう (the larger one). Example: 小さいほうをください。
• 店の仕事(みせのしごと, store work) — 客(きゃく, customer), レジ (cash register), テーブルを拭く(ふく, to wipe a table), お金を数える(かぞえる, to count money), 在庫(ざいこ, stock), 調べる(しらべる, to check). The pattern 〜て きます (go and come back) is used as in 見てきます (I will go and look first). Example: 倉庫の在庫を調べてきます。
• 〜と思います — expresses a guess or estimate that is not yet certain. Example: 今日は売り切れだと思います。
• 〜ている (state) — 閉まっています means is closed (in the state of being closed), while 開いています means is open. Example: 駅の売店はもう閉まっています。

Shipping and postal vocabulary

Shipping and postal vocabulary relates to ways of sending letters and goods, as well as services at the post office. These terms are important for understanding conversations at the post counter.